Aux croyants

L'église de Ardenza est faite de pierres claires. Juste à côté d'elle se trouve un clocher dont les pierres sont légèrement plus foncées. Lorsqu'il fait beau, beaucoup de touristes viennent se poser sur les marches de l'Eglise pour y prendre leur pic-nique. Par respect envers l'ancienneté du bâtiment, le Padre Pio leur demande gentiment d'aller s'asseoir ailleurs, leur expliquant que les miettes qu'ils laissent derrière eux attirent toutes sortes d'oiseaux et que ces derniers, déféquant sur les marches, salissent le lieu. 

Le Padre Pio est un vieil homme aimé de tous. Il n'a aucune famille et passe son temps à veiller au bien-être de son église adorée. Sa voix est un peu trop aigüe pour un homme, ce qui fait parfois rire les enfants un peu trop jeunes pour cacher leur amusement. Le Padre Pio, dont le véritable nom n'est connu que par une poignée de personnes, a toujours été un homme sachant garder pour soi les choses qu'il entendait au cours des confessions. Il n'est pas rare que les enfants viennent aider le prêtre à nettoyer les sols et allumer les bougies. 

Le Padre Pio s'occupe également d'apprendre les paroles des divers chants au choeur du village. Lorsqu'il n'est pas en train d'officier une messe, il porte, en plus d'une fine paire de mitaine, une sorte de longue tunique brune qui touche le sol. Ses courts cheveux blancs rejoignent sa barbe grisonnante qui blanchît un peu plus chaque jour. Il semble avoir quatre-vingt ans, mais les enfants s'amusent à dire qu'il a plus de cent ans. Réalité ou simples enfantillages... ?